Tomar píldoras anticonceptivas por un corto periodo reduciría riesgo de contraer cáncer

Tomar la píldora anticonceptiva por un corto periodo de tiempo reduce las posibilidades de contraer cáncer, pero su consumo prolongado puede aumentar los riesgos, según un estudio publicado en la revista British Medical Journal.

El análisis ha sido hecho por expertos de la Universidad de Aberdeen (Escocia) y es considerado uno de los más detallados sobre el anticonceptivo oral, lanzado en 1961.

Los investigadores concluyeron que las mujeres que tomaron la píldora por poco tiempo tenían un doce por ciento de reducción de desarrollar cáncer uterino, de ovario y de recto.

Pero la investigación encontró que la minoría de mujeres que tomó la píldora durante más de ocho años tenía un riesgo importante un 22 por ciento de desarrollar todas formas de cáncer, en particular el uterino.

Según el profesor Philip Hannaford, que encabezó el estudio en la citada universidad, señaló que las conclusiones del análisis tranquilizará a las mujeres y sus médicos.

Los académicos analizaron datos clínicos de 46.000 mujeres, casadas o en relaciones estables y con una edad promedio de 29 años, que en 1968 aceptaron tomar parte en esta larga investigación.

La salud de estas mujeres fue seguida de cerca hasta el año 2004, mientras que quedó registrado cualquier tipo de cáncer que desarrollaron en ese periodo de tiempo.

Así, los profesores de la Universidad de Aberdeen analizaron estos datos acumulados, que corresponden a un periodo de 36 años, para llegar a las conclusiones.

Se estima que más de trescientos millones de mujeres han tomado el anticonceptivo oral desde su lanzamiento en 1961.

Cancer risk among users of oral contraceptives: cohort data from the Royal College of General Practitioner's oral contraception study

Fuente: EFE

Consumo de soja y pescado protegería del cáncer

Las mujeres que consumieron soja cuando eran niñas tienen un menor riesgo de padecer cáncer de pecho, reportaron investigadores.

En el caso de los hombres que comieron pescado varias veces por semana, registraron un riesgo menor de desarrollar cáncer de colon, informó un segundo equipo de investigadores en una reunión de la American Association for Cancer Research en Boston.

Los estudios hacen un aporte a una creciente cantidad de evidencia sobre el rol de la dieta en el cáncer. Los expertos en la enfermedad ahora creen que hasta dos terceras partes de todos los tipos cáncer provienen de factores ligados al estilo de vida como el tabaquismo, la dieta y la falta de ejercicio.

La doctora Larissa Korde del National Cancer Institute y sus colegas de la University of Hawai estudiaron a 597 mujeres asiáticas-estadounidenses con cáncer de mama y a 966 mujeres sin la enfermedad.

Las madres de algunas de las mujeres también estuvieron disponibles para responder preguntas sobre la alimentación que recibieron sus hijas cuando eran niñas.

Las mujeres que comieron la mayor cantidad de alimentos basados en soja, como tofu y miso, cuando tenían entre 5 y 11 años redujeron el riesgo de desarrollar cáncer de pecho en un 58 por ciento, hallaron los investigadores.

"La ingesta de soja en la niñez estuvo significativamente asociada con una reducción del cáncer de pecho en nuestro estudio, sugiriendo que el momento de consumo de soja puede ser especialmente crítico", dijo Korde.

No estaba claro cómo la soja puede prevenir el cáncer, aunque compuestos en ese alimento denominados isoflavones tienen efectos parecidos a los de los estrógenos.

Un segundo estudio presentado en la misma reunión demostró que los hombres que consumieron pescado cinco veces por semana o más tuvieron un 40 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer colorectal comparados con aquellos que comieron pescado menos de una vez por semana.

Megan Phillips de la Harvard School of Public Health y sus colegas analizaron datos de 22.071 hombres voluntarios en un amplio estudio realizado por médicos, que aún continúa.

"Ya sabemos que comer pescado puede reducir el riesgo de muerte cardíaca súbita, y eso puede dar otra razón para agregar el pescado a la dieta", dijo Phillips, una estudiante de doctorado en la universidad que lideró el estudio.

Muchos tipos de pescado son ricos en ácidos grasos omega-3, que interfieren con la enzima ciclooxigenasa-2 o COX-2, la que afecta la inflamación que puede jugar un papel en el crecimiento de un tumor.

Los hombres que comieron más pescado tuvieron un 40 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer de colon durante los 19 años siguientes, hallaron los investigadores.

Comer pescado dos veces por semana redujo el riesgo en un 13 por ciento.

Fuente: Reuters

Descifran código genético del cáncer de mama y colon

Científicos de Estados Unidos han descifrado el código genético completo del cáncer de mama y de colon, lo que ofrece nuevas esperanzas de tratamiento.

El mapa genético muestra que casi 200 genes mutantes, la mayoría de ellos desconocidos hasta ahora, ayudan a los tumores a nacer, crecer y expandirse.

El descubrimiento también podría llevar a mejores maneras de diagnosticar el cáncer en sus fases iniciales, donde el tratamiento es más fácil y puede ser personalizado, según la revista Science.

El Centro de Cáncer Kimmel de la Universidad Johns Hopkins afirma que los recientes descubrimientos sugieren que el cáncer es más complejo de lo que los expertos pensaban.

Terapias personalizadas

La doctora Anna Barker, del Instituto Nacional de Cáncer del Reino Unido, dijo: "Aumentar el número de objetivos disponibles para el desarrollo de drogas en un tipo de cáncer específico significa que los pacientes recibirán una terapia más personalizada y menos tóxica".

Ed Yong, de Cancer Research UK, afirmó: "Esta podría ser una investigación muy importante".

"La mayor parte de los genes cancerosos identificados en el estudio no habían sido relacionados con el cáncer previamente".

"Estos genes que han sido identificados constituyen un material riquísimo para que los científicos puedan buscan nuevas maneras de tratar o detectar cáncer".

"En el futuro, los científicos esperan ser capaces de diseñar planes de tratamiento hechos a medida de acuerdo con el perfil genético de cada persona. Estudios como éste nos permiten alcanzar este objetivo".

Fuente: BBC Mundo

Nuevos marcadores reducirían riesgo de muerte en pacientes oncológicos

Especialistas de la Universidad de Chile están buscando nuevos marcadores que permitan detectar a tiempo a aquellos niños con cáncer que están en riesgo de morir a causa de infecciones bacterianas severas.

Los estudios realizados por la doctora María Elena Santolaya, directora del Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil Oriente de la Facultad de Medicina, son prometedores no sólo para Chile, sino para el mundo entero, según reflejan las publicaciones generadas en revista científicas de alto impacto.

Entre junio de 2004 y julio de 2006 la infectóloga y su grupo evaluaron a más de 800 niños con cáncer que se atienden en seis hospitales de la Región Metropolitana. Todos ellos habían cursado cuadros de neutropenia y fiebre, esto significa que habían sufrido una severa reducción de aquellas células que combaten las infecciones, debido a la aplicación de quimioterapia.

“Del total de los pacientes menores de 15 años hay un 30% que se hospitaliza por 24 horas y que luego es tratado en forma ambulatoria. Estos son los que tienen neutropenia febril de bajo riesgo. El 70% restante está en peligro de complicarse y por eso deben permanecer en el centro asistencial”, plantea la doctora Santolaya, quien trabaja en el Hospital Luis Calvo Mackenna.

Ahora bien, el estudio de la investigadora está orientado a encontrar a aquellos niños que corren riesgo de sepsis, o sea, que podrían sufrir una infección tan violenta del torrente sanguíneo que la consecuencia fuera fatal.

“Hace 10 años la mortalidad por neutropenia febril era cercana al 10%, hoy se ha reducido al tres por ciento y con nuestros estudios esperamos disminuirla a la mitad”, proyecta.

Para saber si un niño aún antes de que presente manifestaciones clínicas de sepsis es candidato a sufrirla, se realiza un estudio sanguíneo en que se analizan dos marcadores biológicos de infección bacteriana: interleuquina-8 y procalcitonina. Si aparecen elevados entonces es necesario actuar rápido y en forma muy agresiva.

“Cuando los niños llegaban al hospital aquejados de neutropenia febril medimos –entre otras variables- estos marcadores y 24 horas después repetimos la prueba y, si bien la investigación aún no concluye, los resultados preliminares nos indican que estas dos moléculas nos pueden dar señales significativas de sepsis”, explica la doctora Santolaya.

Estos datos podrían salvar la vida de los pacientes porque, según comenta la especialista, sería factible ofrecerles una terapia intensiva desde el ingreso, adelantándose al ciclo más complejo de la enfermedad.

Fuente: Universidad de Chile

¿Qué es la neutropenia? (Revista de Pediatría Electrónica)