28 febrero 2007

Los trastornos neurológicos afectan a millones de personas en todo el mundo: informe de la OMS

En el informe Neurological Disorders: Public health challenges se pone de manifiesto que en todo el mundo están afectadas unos mil millones de personas, 50 millones sufren epilepsia, y 24 millones padecen Alzheimer y otras demencias. Los trastornos neurológicos afectan a personas de todos los países, sin distinción de sexos, niveles de educación ni de ingresos.

Se estima que cada año mueren 6,8 millones de personas como consecuencia de los trastornos neurológicos En Europa, los costos provocados por las enfermedades neurológicas en 2004 se han cifrado en 139 000 millones de euros. Muchas personas afectadas por trastornos neurológicos, o quienes los atienden o sus familias, tienen dificultades para acceder a los cuidados apropiados.


La OMS aboga por que la atención neurológica se integre en la atención primaria de salud. En efecto, para muchos, la atención primaria de salud es la única vía de acceso a la asistencia médica. En esos contextos, los médicos pueden recurrir a intervenciones de baja tecnología, sin olvidar la rehabilitación de base comunitaria.

"Pese a que se dispone de tratamientos muy eficaces y baratos, hasta nueve de cada 10 personas que sufren epilepsia no reciben cuidados en África. Es necesario reforzar los sistemas de salud para proporcionar mejor atención a las personas que sufren trastornos neurológicos", ha declarado la Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS.

Entre las razones de esa falta de atención se cuentan las deficiencias de los sistemas de atención de salud, la carencia de personal capacitado y de medicamentos esenciales, y la prevalencia de ciertas creencias y prácticas tradicionales.

"Para reducir el impacto de los trastornos neurológicos, hay que aplicar procedimientos innovadores, recurriendo a alianzas vigorosas", ha declarado el Profesor Johan Aarli, Presidente de la Federación Mundial de Neurología y miembro del equipo de redactores del informe.

A medida que la población del mundo envejezca, el impacto de los trastornos neurológicos se dejará sentir tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Según Rita Levi-Montalcini, Premio Nobel de Medicina, "la carga de los trastornos neurológicos está alcanzando proporciones importantes en los países donde aumenta el porcentaje de personas de más de 65 años".

En el informe se recomienda una serie de medidas, simples y eficaces, y se aboga por que aumente el compromiso de las instancias decisorias y la sensibilización social y profesional, se elaboren estrategias para afrontar la estigmatización y la discriminación, y se refuerce la creación de capacidad nacional y la colaboración internacional.

Fuente: OMS

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Paraguay declara la emergencia por la epidemia de dengue

El Gobierno paraguayo declaró el estado de emergencia nacional ante el brote epidémico de dengue que afecta al país y se ha cobrado la vida de diez de los cerca de 15.000 enfermos reportados en lo que va de año.

El ministro de la Secretaría Nacional de Emergencia (SEN), Arístides González, dijo a los periodistas que el decreto firmado por el jefe de Estado, Nicanor Duarte, especifica "claramente que la emergencia es una cuestión de salud y medioambiental". "Ahora vamos a reunirnos con los demás ministros para preparar el plan (de trabajo)", afirmó González.

La declaración se produce un día después de que el brote epidémico causara la décima muerte en lo que va de año y en momentos en que las autoridades sanitarias continúan en alerta ante la aparición de una variante más virulenta de la enfermedad.

Fuente: La Nación, Argentina

¿Qué es el dengue? (CDC)

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EE UU aprueba la primera sutura médica creada por bioingeniería

Una bacteria puede ser el telar que fabrique las suturas médicas del futuro. El primer paso se ha dado en Estados Unidos, cuya Agencia del Medicamento (la FDA) ha aprobado el primero de estos productos. La idea, desarrollada por Tepha Inc., una empresa de Cambridge (Massachusetts), es aprovechar una característica básica de la vida: su funcionamiento a base de largas cadenas, que forman tanto el ADN como las proteínas.

Para conseguir el nuevo hilo se han introducido cadenas de ADN artificiales en una bacteria. Esta secuencia, similar a un gen, se traduce en una hilera de eslabones, como los que en la naturaleza fabrican proteínas. El resultado es una serie de hilos biológicos que pueden usarse para coser heridas. El resultado es completamente biocompatible: el hilo es metabolizado por le propio organismo en el que se implanta (como las actuales suturas autoabsorbibles), sin dejar secuelas. También es barato y fácil de manejar.


Fuente: El País

Más detalles del producto aquí

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Palomas dirigidas por control remoto

Científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Shandong (provincia en el noreste del país) lograron controlar el vuelo de las palomas, dirigiéndolas hacia la derecha o a la izquierda, y hacia arriba o hacia abajo.

Para lograrlo, se implantaron micro-electrodos en el cerebro de los animales.

Según los investigadores, los implantes estimulan diferentes áreas del cerebro de las palomas mediante señales enviadas a través de un computador, obligando a los animales a obedecer sus órdenes.

Según el jefe de la investigación, Su Xuecheng, los impulsos electrónicos enviados a los cerebros de las palomas simulan las señales generadas por el cerebro para controlar los movimientos del cuerpo.

Los científicos, que ya habían probado el sistema con éxito con ratones en 2005, dijeron que esperan mejorar el dispositivo utilizado con las palomas, pese a que todavía no saben cuales pueden ser las aplicaciones prácticas de esta tecnología en el futuro.

Fuente: BBC Mundo

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