Sonda japonesa "Kaguya" comenzó a explorar la superficie lunar

La agencia japonesa de exploración espacial (Jaxa) anunció miércoles que su sonda "Kaguya" inició, como había sido prevista, su misión de reconocimiento del suelo y de las profundidades de la luna, una vez efectuados todos los controles logísticos.

La sonda "Kaguya" (nombre de princesa de un cuento tradicional japonés) fue lanzada el 14 de septiembre por el cohete nipón H-2A. Su misión continuará hasta otoño de 2008.

La sonda entró en la órbita lunar a comienzos de octubre y se mantuvo en una órbita circular de observación, a unos cien kilómetros de la superficie lunar.

Desde entonces, Jaxa llevó a cabo numerosas pruebas para verificar el buen funcionamiento de los quince instrumentos de medición a bordo.

"Obtuvimos resultados que casi cuadran con las previsiones", se regocijaba la agencia en un comunicado.

Tras el informe de control detallado, aparecieron solamente dos pequeñas anomalías que no ponen en peligro la misión y que la agencia prevé corregir.

"La sonda ha entrado en fase operativa", por lo que ha comenzado la recolección de datos y "continuará durante una decena de meses", precisó la agencia.

"Kaguya", dispositivo constituido por una sonda principal y dos satélites anexos, tiene como objetivo trazar una cartografía lunar, observar la distribución de minerales y otros elementos sobre el suelo lunar y estudiar la superficie, así como la estructura de las capas inferiores.

La sonda deberá a su vez evaluar los fenómenos magnéticos lunares e interesarse por el comportamiento de las partículas energéticas y plasmas.

Fuente: AFP