Marte podría haber tenido microbios

Una extensión cubierta de sílice (el principal ingrediente del vidrio) en la superficie de Marte tiene desconcertados a los científicos. Puede ser la huella que dejaron aguas termales o una fumarola. En la Tierra ambos escenarios rebosan de vida microbiana. ¿Hubo microbios en Marte?

El hallazgo lo hizo en mayo el Spirit, uno de los robots de la NASA que están explorando el suelo rojo. Los científicos aún no concluyen el porqué de la concentración de mineral en la zona.

"Aunque desconocemos las causas de la concentración de sílice marciano, éste es probablemente el descubrimiento más significativo que revelaría un nicho habitado en el pasado de Marte", dijo Steve Squyres de la Universidad de Cornell, en Nueva York.

La zona es 90% de sílice, explica Squyres: "No hay muchas opciones para explicar concentraciones tan altas".

Una de ellas es remover sistemáticamente el sílice de rocas volcánicas y concentrarlo en un área. Fuentes de aguas termales pueden hacerlo, disolviendo el mineral a alta temperatura y arrastrándolo en el agua temperada. Otra forma es remover todo lo demás y dejar el silicio en la fuente. Fumarolas de vapor ácido lo logran.

Squyres opta por las fumarolas por el alto contenido de titanio de la zona del depósito, al igual como ocurre en la Tierra en esos ambientes.

Fuente: El Mercurio